Oblastní galerie v Liberci sídlí v architektonicky zajímavé novorenesanční budově, patřící mezi památky chráněné státem. Byla postavena v letech 1871-1872 podle plánů libereckého stavitele Gustava Sacherse pro rodinu barona Johanna Liebiega mladšího, syna jednoho ze zakladatelů textilního průmyslu na severu Čech. Po skončení druhé světové války byly do objektu přestěhovány sbírky výtvarného oddělení Severočeského muzea a celá budova byla během následujících desetiletí citlivě upravena pro potřeby galerie. K vzniku galerie jako samostatné instituce došlo v roce 1953. Už od počátku své existence se liberecká galerie zařadila mezi významné kulturní instituce města.

Základ sbírkového fondu Oblastní galerie tvoří původní sbírky výtvarného umění Severočeského muzea. Jejich podoba se výrazně změnila převzetím sbírky Heinricha Liebiega (bratra Johanna Liebiega ml.), jež v roce 1904 byla spolu s nadací 600 000 rakouských korun odkázána liberecké veřejnosti. Liebiegova sbírka obsahovala více než dvěstě děl německých, rakouských a francouzských umělců 19. století. Peněz Liebiegovy nadace bylo použito k nákupům, např. v roce 1918 byla zakoupena sbírka jabloneckého lékaře MUDr. Antonína Randy a v roce 1927 cenná sbírka bratrů dr. Ferdinanda a Alexandra Blochových z Prahy.

Počátek systematického doplňování sbírkového fondu galerie spadá do počátku padesátých let. Od této doby jsou nákupy uměleckých děl zaměřeny především na vytvoření kvalitní sbírky českého umění 20. století.

Část sbírek je návštěvníkům zpřístupněna ve stálých expozicích galerie v prvním poschodí, kde je umístěna expozice nizozemského malířství 16. až 18. století, francouzské krajinomalby 19. století (díla příslušníků tzv. barbizonské školy a kolekce obrazů Eugena Boudina) a expozice českého umění 20. století. V grafickém kabinetu a v sálech přízemí jsou pořádány proměnné výstavy.

Galerie je členem Rady Galerií ČR.